道教（民間信仰） · 地方神 / 陰間司法神

城隍爺

城隍尊神都城隍威靈公靈佑侯顯佑伯城隍公

城隍爺是城市守護神兼陰間地方司法官，「城」為城牆、「隍」為護城河，職權相當於陽間縣令與冥府法官合體。台灣城隍廟體系完整，省級、府級、縣廳級層層分明，與東嶽大帝共構冥府司法系統。

護佑範圍

合境平安（城市守護）陰陽兩界公正裁決監察善惡記錄驅邪除煞、鎮壓惡鬼冥案申冤、家屬尋亡還願還神（發誓對象）求子、求姻緣（各廟隨副祀神不同）病痛轉運

歷史沿革

城隍信仰起源於古代對自然神的崇拜，「城」指城牆、「隍」為護城河，最早見於《周禮》「八蜡祭」中的「水庸神」祭祀，為都市防衛之抽象神格。城隍作為獨立神祇受祀可追溯至北齊（6 世紀），但早期僅限民間地方祭祀，尚未列入官方祀典。唐代起城隍信仰在江南地區興盛，五代時開始出現封號。

宋代後城隍信仰蓬勃發展，官方將歷代忠義之臣、清正廉吏死後敕封為各地城隍，由「自然神」轉為「人格神」。最著名者如上海城隍秦裕伯、蘇州城隍春申君黃歇、杭州城隍文天祥、北京城隍楊椒山等。這些人格化城隍生前多是剛正不阿的名臣，死後繼續在冥府主持正義。

明太祖朱元璋於洪武 2 年（1369 年）將城隍信仰正式列入國家祀典，按行政區劃分三級：京師為都城隍（封王）、府級為府城隍（封公、侯）、縣級為縣城隍（封伯）。各地官員就任必先祭城隍、與陰間行政官「同僚交接」，此制度奠定台灣城隍信仰的層級架構。城隍信仰隨明清移民傳入台灣，清廷敕建之官廟與民間分靈廟並存，全台現存城隍廟近 100 座。

演變過程

城隍從自然神演化為陰間司法官，經歷三階段轉變：

周代《周禮》八蜡之一「水庸神」——城池祭祀的雛形
北齊（6 世紀）慕容儼於郢城祭城隍神——首見文獻記載的城隍祭祀
唐宋各地陸續出現城隍封號，由自然神轉為人格神
明代（1369 年）朱元璋立國家祀典，分都、府、縣三級城隍
清代（1891 年）光緒敕封新竹城隍為「威靈公」——台灣首座省級都城隍
日治日人廢官方祀典、拆毀官建城隍廟，民間廟宇轉為私有
戰後民間城隍信仰復興，陰陽司法官形象深植人心

台灣城隍體系完整：省級（新竹都城隍、台灣省城隍）、府級（台北府城隍、台南府城隍廟）、縣廳級（嘉義城隍、鳳山城隍）、民間分靈（大稻埕霞海、松山霞海）層層分明。每年農曆五月十三日大稻埕霞海城隍遶境、七月中元普渡城隍出巡，為台灣最具特色的民俗祭典之一。

小故事

謝必安與范無救—黑白無常的由來

相傳古時有一對結拜兄弟謝必安（高瘦）與范無救（矮胖），某日同行遇大雨，范無救於橋下等候謝必安取傘而歸，不料洪水暴漲，范無救守信不離終被淹死；謝必安趕回見兄弟已亡，悲慟自縊橋頭。兩人死後至陰間，城隍爺感其忠義，封謝必安為「七爺」（白無常）、范無救為「八爺」（黑無常），成為城隍爺最知名的兩位部將。白面高冠的七爺與黑面矮壯的八爺，是所有城隍廟正殿兩側必見的護法神。

新竹都城隍晉封威靈公

清光緒 17 年（1891 年），中法戰爭、中日朝鮮事起，清廷國勢危急。光緒帝夜夢一神將持令牌來告「臺疆有變，願代陛下巡察」，醒後查為新竹城隍。光緒大為感動，敕封新竹城隍為「威靈公，新竹都城隍」，並御賜「金門保障」親筆墨匾，為台灣首座省級都城隍廟。翌年（1892 年）依旨於新竹都城隍廟舉辦護國佑民大法會 20 天，全台官員齊聚，為清代台灣規模最大宗教活動之一。

城隍爺夜審冤魂

民間相傳城隍廟夜半陰森可聞審案之聲，此為「城隍夜審」。有陰陽兩界案件，白日陽間官衙審理，夜晚送至城隍處複審；若陽間官吏昏庸、冤案積壓，城隍必於夢中向清廉之官托夢指示，或直接顯靈庇佑苦主申冤。台灣各地城隍廟皆設有「大算盤」高懸廟前，提醒世人「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲」—— 這是城隍信仰最核心的道德教化功能：勸善懲惡、天理循環。